Nhân lúc Thẩm Vọng chưa kịp hồi phục, Hạ An đã dùng Vô Tướng Nhu Công xoa nắn, đánh vào vô số khớp xương khắp người đối phương.

"Rắc, rắc."

Xương cốt phát ra mấy tiếng giòn tan, Thẩm Vọng có sức mà chẳng thể dùng, một số khớp xương đã trật khỏi vị trí.

Vô Thường Vãng Sinh cùng Huyết Trì Luyện Ngục đồng thời thi triển, vừa áp chế Thẩm Vọng, vừa hấp thu sinh cơ trong cơ thể hắn để chữa lành thương thế của bản thân.

Dù sao cứng rắn đỡ trọn chín chiêu Sơn Môn Kiếm của Thẩm Vọng cũng khiến hổ khẩu Hạ An rách toạc rướm máu, xương chân gãy nứt.

Còn Thẩm Vọng lúc này đã chẳng còn sức ép ra lượng sinh cơ đủ làm Hạ An nổ xác mà chết nữa.

Hạ An nhổ ra một ngụm máu, phong bế linh lực của Thẩm Vọng rồi tung cước đá văng hắn ngã nhào.

Bản thân Hạ An cũng bị thương không nhẹ, linh lực chạm đáy, bèn lần mò lấy mấy viên đan dược nuốt xuống để chậm rãi điều tức.

Nghĩ lại thì công pháp Mạt Phủ quả thực đáng sợ, lại có thể giúp một Quỷ Tiên vốn chỉ cầm cự được vài chiêu trước Thẩm Vọng như hắn xuất kỳ bất ý giành chiến thắng.

Công pháp cường hoành nhường này lại thất truyền đến tận ngày nay, thật đáng tiếc.

Có lẽ vì Quỷ Tiên nơi nhân gian hiện giờ quá ít ỏi chăng? Nhưng với khí thế của Mạt Phủ ngàn năm trước, lẽ ra Quỷ Tiên phải chiếm nửa giang sơn mới phải.

Song Hạ An hiểu rõ, lúc này không phải thời điểm bận tâm đến những chuyện ấy.

Trương Hủ cùng đám tán tu đã hoàn toàn rơi vào thế hạ phong, hắn buộc phải rứt ra để tới tiếp ứng một tay.

Ánh đỏ nơi khóe mắt hắn dần tan biến, Phong Phách Giải Linh Thuật giải trừ.

Đôi mắt Thẩm Vọng rốt cuộc cũng nhìn thấy lại cảnh vật bên ngoài.

Thế nhưng toàn thân hắn rã rời không chút sức lực, đầu óc mịt mờ một mảng, đã chẳng còn khả năng tái chiến.

Bại rồi ư?

Thẩm Vọng vẫn không muốn tin mình lại bại dưới tay một Quỷ Tiên vô danh tiểu tốt.

Cho dù Quỷ Tiên này là đệ tử của Lục đạo nhân, nhưng bản thân hắn lại là người kiệt xuất trong thế hệ trẻ của Lục Nghi Kiếm Tông. Chuyến này vốn dĩ phải khuất phục Khương Tâm, đánh bại Trần Cửu, đoạt ngôi đầu Mạt Phủ. Bất kể là vì tông môn hay vì chính mình.

Vậy mà cớ sao giờ đây lại thành ra thế này?

Thẩm Vọng chưa từng cho rằng mình là người có thiên phú cao nhất Lục Nghi Kiếm Tông, chỉ là cơ duyên của hắn đủ tốt, và hắn cũng đủ tàn nhẫn với chính mình.

Trong các kỳ đại tỷ thí giữa các tông môn do Tiên Minh tổ chức trước kia, thuở thế hệ trẻ còn chưa xuất hiện nửa bước Địa Tiên, người đại diện cho Lục Nghi Kiếm Tông chưa bao giờ là Thẩm Vọng.

Khi ấy, trong miệng đồng bối, hắn chẳng qua chỉ là cái hũ thuốc nhờ đan dược mà đắp nặn tu vi.

Thẩm Vọng sinh ra tại Linh An thành dưới chân núi Đạo Đức Tông. Cha mẹ đều là người buôn bán trong thành, từ nhỏ cuộc sống cũng coi như sung túc.

Hắn và Trần Cửu sinh cùng một thành, lại trạc tuổi nhau, qua lại đôi lần nên cũng khá thân thuộc. Chỉ là quỹ đạo cuộc đời về sau lại nảy sinh đôi chút biến cố.

Nhớ thuở thiếu thời, Trần Cửu vẫn chưa mang họ Trần tên Cửu, đó là cái tên sau này được Đạo Đức Tông ban cho.

Tại Linh An thành bấy giờ, người dân trong thành đều lấy việc con cháu nhà mình bước chân vào Đạo Đức Tông làm vinh dự, cha mẹ Thẩm Vọng cũng không ngoại lệ.

Đáng tiếc hắn không giống Trần Cửu từ nhỏ đã bộc lộ thiên phú hơn người. Hắn phải nhờ cha mẹ bỏ ra món tiền lớn mua Khai Linh Đan mới miễn cưỡng mở được Ngưng Khí, đặt chân lên con đường tu hành.

Về sau, thượng tiên Đạo Đức Tông cao cao tại thượng trong mắt dân thành giáng lâm tuyển chọn hài đồng, kinh ngạc tán thưởng thiên phú của Trần Cửu. Thẩm Vọng nhờ vậy mới được xem như người đi kèm, cùng vào Đạo Đức Tông tu hành.

Có điều với tư chất của Trần Cửu, vừa nhập môn đã là đệ tử nội viện, còn Thẩm Vọng chỉ đành chật vật xoay xở nơi ngoại viện.

Cũng chính chuỗi ngày đó đã giúp hắn nhận ra, Đạo Đức Tông chẳng hề bác ái bình đẳng với chúng sinh như người đời vẫn tưởng.

Sau hai năm tu vi của Thẩm Vọng dậm chân tại chỗ, tông môn bèn nhẫn tâm trục xuất hắn.

Rơi vào cảnh phế đồ bị Đạo Đức Tông ruồng bỏ, Thẩm Vọng hiểu rõ nếu lúc này quay về nhà, ắt sẽ khiến cha mẹ mất sạch thể diện.

Hắn chỉ đành men theo dãy núi Đạo Đức Tông đi thẳng về phương bắc, quanh năm dầm sương dãi gió, đói rét bủa vây. Phải vật lộn với mãnh thú, bới tìm quả dại mới khỏi chết đói.

Chẳng biết đã trôi qua bao nhiêu ngày, khi mùa đông giá rét tuyết bay trắng trời ập tới, Thẩm Vọng mơ hồ trông thấy bóng dáng một tòa tông môn phía xa.

Thế nhưng trời đất Trung Châu lại chẳng cho hắn cơ hội bước vào tông môn ấy.

Dẫu mang tu vi Ngưng Khí tầng hai, nhưng trên đỉnh núi gió bấc gào thét, môi hắn vẫn tím tái, run rẩy ngã gục xuống đất.

Giữa lúc Thẩm Vọng ngỡ mình sắp lìa đời, một kiếm tiên trẻ tuổi du ngoạn bên ngoài trở về đã cứu mạng rồi đưa hắn về tông môn.

Tông môn ấy chính là Lục Nghi Kiếm Tông lừng lẫy danh tiếng. Còn vị kiếm tiên trẻ tuổi kia lại là Kiếm tử Tiêu Gian thuở chưa uy chấn nhân gian.

Tiêu Gian cậy vào địa vị của mình trong tông môn, gửi gắm Thẩm Vọng cho một vị Địa Tiên.

Kể từ ngày đó, Thẩm Vọng mang thân phận đệ tử Lục Nghi Kiếm Tông dốc lòng khổ luyện. Thiên phú của hắn tuy kém xa đám thiên tài trong tông, nhưng sự nỗ lực lại hơn bất cứ ai. Sư phụ hắn còn tìm về không ít đan dược tăng tiến tu vi, nhờ có linh đan diệu dược, khoảng cách giữa Thẩm Vọng và đám thiên tài mới từng chút một được thu hẹp.

Cũng bởi vậy, các đệ tử khác trong tông mỗi lần chạm mặt Thẩm Vọng đều gọi hắn là hũ thuốc.

Thẩm Vọng chẳng hề tức giận, bởi lời ấy không sai.

Thế nhưng những lời gièm pha đó, sau khi Thẩm Vọng từ chiến trường chống Ma tộc trở về, trở thành người duy nhất trong thế hệ trẻ chạm tới cảnh giới nửa bước Địa Tiên, đều đã tan thành mây khói.

Trong lòng mọi người đều hiểu rõ, từ Trùng Dương Nhân Tiên đột phá lên nửa bước Địa Tiên thì mọi thứ linh đan diệu dược đều vô dụng.

Thứ duy nhất có thể dựa vào chính là đạo tâm kiên định không lay chuyển, cùng nỗi chấp niệm với kiếm đạo trong lòng.

Đạo lý ấy chỉ mình Thẩm Vọng ngộ ra, còn đám thiên tài từng hết lời chế giễu hắn lại chẳng tài nào thấu hiểu.

Ba năm nơi biên cảnh Trung Châu, ba năm chém giết cùng Ma tộc. Vô số lần đứng trước lằn ranh sinh tử, Thẩm Vọng chưa từng nhận thua, giờ đây sao hắn cam tâm bại dưới tay một Quỷ Tiên tu vi thấp kém?

Hắn vẫn còn mấy chiêu chưa tung ra, Hạ An chỉ nhờ vài ngón đòn âm hiểm ti tiện mới đánh ngã được hắn mà thôi, hắn vẫn chưa bại!

Thẩm Vọng chống trường kiếm xuống đất, lảo đảo đứng dậy.

Hạ An nhướng mày, hơi bất đắc dĩ lên tiếng:

"Đã bại rồi, sao không ngoan ngoãn nằm yên đi?"

"Nếu cưỡng ép phá giải phong ấn linh lực, chín phần mười kinh mạch của ngươi sẽ đứt từng khúc đấy."

"Chín phần mười?" Thẩm Vọng cười lạnh một tiếng, khí thế nửa bước Địa Tiên như ẩn như hiện. Hắn không ngừng xung kích phong ấn do Hạ An giăng ra, bỏ ngoài tai lời nhắc nhở có ý tốt kia.

Thậm chí rất có thể kinh mạch không chịu nổi sức ép kinh khủng này, sẽ vỡ nát cùng nội đan, biến Thẩm Vọng thành phế nhân.

"Hạ An, chín phần mười đối với ngươi có ý nghĩa gì?"

Khóe miệng hắn rỉ máu tươi, lạnh giọng quát hỏi.

Hạ An nhặt thanh Phương Thốn Xích đã bị Thẩm Vọng chém chằng chịt vết mẻ lên, nhìn chằm chằm vào từng cử động của đối phương:

"Đương nhiên là nắm chắc phần thắng."

"Phải rồi." Thẩm Vọng tra kiếm vào vỏ, trong mắt lóe lên một tia tinh quang lạnh lẽo.

Hắn nghiến răng ken két, ánh mắt hung tợn khiến Hạ An bất giác rùng mình.

"Hạ An, ta liều mạng chém giết với Ma tộc vô số trận còn chưa từng nhận thua, làm sao có thể bại dưới tay ngươi?!" Hắn gầm lên một tiếng.

Làm bộ làm tịch.

Hạ An nhíu mày, khẽ nhấc ngón trỏ:

"Huyết Trì Luyện Ngục."

Khí huyết trong người Thẩm Vọng cuộn trào, tứ chi lẫn gò má đều nứt toác những vết thương sâu hoắm, máu tuôn xối xả.

Hai luồng sức mạnh mặc sức tàn phá trong cơ thể, song Thẩm Vọng vẫn không lùi nửa bước.

Thân thể vốn cường tráng của hắn dần khô quắt lại, chẳng mấy chốc mái tóc đã xơ xác ngả vàng, trông chẳng khác nào một cái xác khô.

Kèm theo một tiếng trầm đục như máu thịt vỡ vụn, Thẩm Vọng ho sặc ra một ngụm máu.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, trong mắt Hạ An đã mất hút bóng dáng đệ tử Lục Nghi Kiếm Tông kia.

Hắn thực sự cưỡng ép phá tan phong ấn linh lực sao? Hạ An giật mình kinh hãi.

Sát khí lạnh buốt sống lưng lập tức bủa vây, nuốt chửng lấy hắn.

Ánh hàn mang chợt lóe.

"Keng!"

Một kiếm chém tới.

Kiếm xích chạm nhau, Hạ An bị chấn bay ngược ra xa mấy trượng.

Đồng tử hắn co rút lại. Cho dù Thẩm Vọng cưỡng ép phá vỡ phong ấn thì cũng đã là nỏ mạnh hết đà, sao lại sở hữu khí lực cường hoành đến nhường này?

Cảm giác áp bách đè nặng lên Hạ An còn vượt xa Sơn Môn Kiếm trước đó.

"Bách Thức Phân Tận."

Thẩm Vọng toàn thân đẫm máu, vung ngang trường kiếm đứng sừng sững trước mặt Hạ An, hệt như một vị quỷ thần vừa trồi lên từ địa ngục.

Giờ phút này, điều hắn nghĩ trong lòng lại chẳng phải dùng chiêu thức gì để đánh gục Hạ An.

Mà là nhớ về nhiều năm sau ngày bị đuổi khỏi Đạo Đức Tông, khi hắn quay lại Linh An thành thì cảnh cũ còn đây mà người xưa đã vắng.

Cửa tiệm cha mẹ từng mở sớm đã đổ nát hoang tàn, hai người cũng chẳng rõ tung tích nơi nao.